Seit er denken kann, fährt Maxime L’Homme mit dem Fahrrad. Seine beiden älteren Geschwister, Léo und Yan, sind schon früh bei regionalen Rennen und später auf nationaler Ebene auf die Rennstrecke gegangen. Ihr kleiner Bruder nutzte die Gelegenheit, um sich ebenfalls zu behaupten. Anfang Oktober belegte er beim U23-Weltcup in Snowshoe (USA) den sechsten Platz. Die beste Platzierung, die je ein Freiburger Mountainbiker in dieser Kategorie erreicht hat.
«Wie mein zehnter Platz in Andorra Ende August war auch dieser sechste Platz eine grosse Überraschung», erzählt der 20-jährige Mountainbiker. Der Beginn meiner Reise nach Nordamerika war sehr chaotisch, mit einer Änderung in der Organisation, dann ein Problem mit meinem Visum, das mich dazu zwang, meinen Flug zu verschieben. Ich war vor dem Rennen nicht in der besten Verfassung.»
Die ersten Runden bewiesen ihm das Gegenteil, da er sich sehr schnell in der Spitzengruppe des Rennens wiederfand. «Ich habe mich festgehalten und mir gesagt, dass es toll wäre, eine Top-15-Platzierung zu erreichen. Im Laufe der Runden kämpfte ich um eine Top-10-Platzierung und schliesslich entging mir die Top-5 nur knapp.»
Ein Winter in Südafrika
Seine Topform verdankt er der regelmässigen Arbeit der letzten Jahre und einer Wintersaison, die er in Südafrika verbrachte, um sein Englisch zu perfektionieren und Radfahren zu trainieren. Nach seiner Matura entschied sich der 20-jährige Mountainbiker für eine Pause in seiner Ausbildung. «Mich zu professionalisieren ist ein langfristiges Ziel, aber ich gebe mir Zeit bis zum Ende meiner Periode in der U23, um zu sehen, wie ich mich entwickle.»
Nach seiner Rückkehr aus Nordamerika wird er sich nun auf den Weg zur Hochschule für Wirtschaft (HSW) in Freiburg machen. «Wir haben viel mit meinem Bruder Léo diskutiert», sagt Maxime L’Homme. «Er hat mir geraten, mein Studium in Teilzeit fortzusetzen. Wenn man andere Leute kennenlernt und sich in einem anderen Umfeld als dem Radsport bewegt, hat man andere Interessen und denkt nicht ständig über seine Leistungen nach.»
Mit seinen beiden Brüdern als Mentoren
Maxime rutscht heraus, dass er sich viel mit seinen beiden älteren Brüdern, die heute 27 und 24 Jahre alt sind, austauscht. «Sie kommen auch gerne mit mir fahren, aber da Yan wegen seines Studiums in Zürich ist, haben wir weniger Gelegenheit dazu.»
Was Léo betrifft, der einige Jahre lang professioneller Mountainbiker war, coacht er nun neben seinem Job in der Verwaltung der Castella Sports SA hoffnungsvolle Rennrad- und Mountainbikefahrer.
«Er ist es, den ich anrufe, wenn ich an Rennen teilnehme. Wir besprechen die Strecke und wie ich mich fühle. Er hat immer einen Fuss in der Tür!»
War das Mountainbiken eine Entscheidung oder eine Familienangelegenheit? «Mein Vater ist schon immer gelaufen, vor allem Marathons. Ich denke, unser Wettkampfgeist stammt von ihm. Aber wir haben alle drei parallel Fussball, Leichtathletik und Mountainbiking betrieben, wobei wir bald eine Vorliebe für das Radfahren entwickelten.»
Als Maxime neun Jahre alt war, nahm er an seinem ersten Schweizer Cup teil. «Die Familie folgte Léo auf die Rennstrecke, also nutzten wir die Gelegenheit, um ebenfalls teilzunehmen.» Bis zur Mittelstufe betrachtete der junge Sportler das Radfahren als Vergnügen, ohne Zwänge. «Danach musste man anfangen zu diskutieren, wie man es schafft, ausreichend zu trainieren und gleichzeitig den normalen Schulunterricht zu absolvieren.»
Sich in den Top 40 etablieren
Für Mountainbiker gibt es tatsächlich keine Vorkehrungen, die es ihnen ermöglichen, Sport und Schule miteinander zu verbinden. «Ich hatte das Glück, Menschen zu treffen, die mich unterstützten und akzeptierten, dass ich trainierte und abwesend war, solange meine schulischen Leistungen mithielten.»
Eine Situation, die auch an der HSW Bestand haben wird. «Mein Engagement in einem Mountainbike-Team wird als Teilzeitjob anerkannt. Ich kann also berufsbegleitend die Schule besuchen. Allerdings muss ich es schaffen, den Lehrplan nachzuholen und zu absolvieren, auch wenn ich viele Fehlzeiten habe.»
Am Ende dieser Saison 2023 hofft der Vuadenser, sich in der nächsten Saison unter den Top 40 der Welt zu etablieren. Die Zugehörigkeit zu diesem «Club» der leistungsstärksten Fahrer öffnet die Tür zum Short Race, diesem Rennen, das dem Wettkampf vorausgeht und die Startpositionen am Tag X festlegt. «Ich konnte in Andorra und bei zwei Rennen in Amerika daran teilnehmen. Das ist für den Verlauf des Rennens sehr wichtig».
Das Gespräch führte Sophie Roulin
